一、刑法的效力范圍的概念
刑法的效力范圍又稱刑法的適用范圍，是指刑法在時間、空間范圍的效力。刑法的效力范圍涉及國家主權、民族關系、新舊法律的關系問題，是刑事法律和刑法理論中的一個重要問題。刑法的效力范圍明確規(guī)定于我國刑法第6條至第12條中。
二、刑法的空間效力
(一)刑法的空間效力概述
刑法的空間效力，是指刑法在什么地方和對什么人具有效力，它解決的是國家刑事管轄權的范圍問題。解決刑事管轄權的范圍問題采取什么樣的原則，歸納起來，主要有以下幾種：
1、屬地原則。該原則的含義是以地域為標準，主張凡是發(fā)生在本國領域內的犯罪，不論犯罪人是本國人還是外國人，均適用本國刑法。
2、屬人原則。該原則的含義是以人的國籍為標準，主張凡是本國公民，無論在本國領域內還是在領域外犯罪，都適用本國刑法；反之，非本國公民犯罪，均不適用本國刑法。
3、保護原則。該原則的含義是以侵害的對象否本國國家或公民的利益為標準，主張凡是侵害本國國家的利益或者公民利益的，無論犯罪發(fā)生在本國領域內還是領域外，也不論犯罪人是本國人還是外國人，均適用本國刑法。
4、普遍管轄原則。該原則的含義是以保護國際社會共同利益為標準，主張凡是侵害了為國際公約，條約規(guī)定所維護的各國共同利益的，無論犯罪人是本國人還是外國人，也不論犯罪發(fā)生在本國領域內還是領域外，均適用本國刑法。
上述各種原則都有其合理性，但具體適用起來也暴露出一定的片面性。因此，近現(xiàn)代各國刑法，單純采取上述某一原則的愈來愈少。而多是以屬地原則為主，兼采其他原則的做法。我國刑法關于空間效力的規(guī)定，就是采用以屬地原則為主，以屬人原則、保護原則、普遍管轄原則為補充的一種原則，吸取各原則的合理之點，避免各原則的不足之處。
(二)我國刑法對地的效力
我國刑法對地的效力體現(xiàn)在刑法第6條、第10條、第11條的規(guī)定之中，即我國刑法在我國領域內的適用以及在我國領域外如何適用。
刑法第六條規(guī)定：“凡在中華人民共和國領域內犯罪的，除法律有特別規(guī)定的以外，都適用本法。凡在中華人民共和國船舶或者航空器內犯罪的，也適用本法。犯罪的行為或者結果有一項發(fā)生在中華人民共和國領域內的，就認為是在中華人民共和國領域內犯罪?！边@是我國刑法在我國領域內的適用規(guī)定。
對法律有特別規(guī)定的理解。刑法第6條所說的特別規(guī)定包括以下三種情況：(1)刑法第11條規(guī)定：“享有外交特權和豁免權的外國人的刑事責任，通過外交途徑解決?！?2)刑法第90條規(guī)定：“民族自治地方不能全部適用本法規(guī)定的，可以由自治區(qū)或者省的人民代表大會根據(jù)當?shù)孛褡宓恼?、經濟、文化的特點和本法規(guī)定的基本原則，制定變通或者補充的規(guī)定，報請全國人民代表大會常務委員會批準施行。”(3)關于港澳臺地區(qū)。根據(jù)《中華人民共和國香港特別行政區(qū)基本法》、《中華人民共和國澳門特別行政區(qū)基本法》的規(guī)定，適應“一國兩制”的要求，我國刑法不在香港、澳門特別行政區(qū)適用。臺灣和祖國大陸的統(tǒng)一問題，也采用“一國兩制”的方針。
(三)我國刑法對人的效力
我國刑法對人的效力的規(guī)定同刑法對地的效力的規(guī)定緊密聯(lián)系在一起，下面分別就中華人民共和國公民和外國人的適用問題分述如下：
1、對中華人民共和國公民的適用。
(1)在我國領域內的適用。根據(jù)刑法第6條規(guī)定的精神，除法律有特別規(guī)定的以外，我國公民在我國領域內犯罪的，都適用本刑法。
(2)在我國領域外的適用。刑法第7條規(guī)定：“中華人民共和國公民在中華人民共和國領域外犯本法規(guī)定之罪的，適用本法，但是按本法規(guī)定的最高刑為三年以下有期徒刑的，可以不予追究?！薄爸腥A人民共和國國家工作人員和軍人在中華人民共和國領域外犯本法規(guī)定之罪的，適用本法?！?/p>
2、對外國人的適用。
(1)在我國領域內的適用。外國人在我國領域內犯罪，除刑法第11條規(guī)定的享有外交特權和豁免權的外國人的刑事責任通過外交途徑解決外，其他外國人犯罪的一律適用我國刑法。
(2)在我國領域外的適用。刑法第8條規(guī)定了外國人在我國領域外犯罪的刑法適用，即“外國人在中華人民共和國領域外對中華人民共和國國家或者公民犯罪，而本法規(guī)定的最低刑為三年以上有期徒刑的，可以適用本法，但是按照犯罪地的法律不受處罰的除外?！?/p>
(四)我國刑法關于普遍管轄的規(guī)定
我國刑法第9條規(guī)定：“對于中華人民共和國締結或者參加的國際條約所規(guī)定的罪行，中華人民共和國在所承擔條約義務的范圍內行使刑事管轄權的，適用本法?！边@是我國刑法關于普遍管轄的規(guī)定。根據(jù)這一規(guī)定，凡是我國締結或者參加的國際條約所規(guī)定的罪行，無論犯罪人是中國公民還是外國人，犯罪的行為或結果發(fā)生在什么地方，是否侵害了我國國家或者公民的利益，我國在承擔條約義務的范圍內，凡是不引渡給有關國家的，都適用我國刑法。
三、刑法的時間效力
刑法的時間效力，是指刑法在什么時間生效、失效以及對刑法生效以前的行為是否具有溯及力的問題。刑法的溯及力，又稱刑法的溯及效力，是指刑法生效以后，對于其生效以前未經審判或者判決尚未確立的行為是否適用的問題。如果適用，即有溯及力；如果不適用，則沒有溯及力。
關于刑法的溯及力，各國刑事立法或刑法理論有不同的規(guī)定或主張，歸納為四種：從舊原則；從新原則；從舊兼從輕原則；從新兼從輕原則。根據(jù)刑法立法精神，采用從舊兼從輕原則比較科學，并且符合實際情況，因而大多數(shù)國家的刑事立法采用從舊兼從輕原則。我國刑法第12條的規(guī)定體現(xiàn)了該原則。刑法第12條規(guī)定：“中華人民共和國成立以后本法施行以前的行為，如果當時的法律不認為是犯罪的，適用當時的法律；如果當時的法律追究刑事責任，但是如果本法不認為是犯罪或者處刑較輕的，適用本法?！薄氨痉ㄊ┬幸郧埃勒债敃r的法律已經作出的生效判決，繼續(xù)有效。”
